アフリカのためのIPであって、AFRINICのためのアフリカではない
「アフリカのためのIP」はよいスローガンだ。だがAFRINICを支配する者たちは、それを「AFRINICのためのアフリカ」と逆さに読む。番号に大陸はなく、台帳を預かる者は地主ではない。アドレスは、それを運用するネットワークのものだ。
スローガンは約束だ。登録機関が権利証に自分の名前を書き込むまでは。
この5年間、どんな議論にもできなかった仕事を、ひとつの言葉が果たしてきた。「アフリカのためのIP」（IP for Africa）である。
よい言葉だ。私も賛成する。
アフリカの人々に仕えるネットワークのためのアドレス。誰が反対できるだろうか。
問題は言葉そのものではない。どちらの向きに読むかである。
素直に読めば、これは登録機関が顧客に交わす約束だ。必要なアドレスは手に入る。そして、自分が運用しているアドレスは自分のものだ、と。
ところが、AFRINICを支配する者たちはこれを逆さに読む。
AFRINICのためのアフリカ。
階段
この主張がどう組み立てられているか、耳を傾けてみよう。
われわれはアフリカの登録機関である。だから、われわれが登録するアドレスはアフリカのものだ。
アフリカのものである。だから、アフリカにとどまらなければならない。
とどまらなければならない。だから、それを持って出ていくことは許されない。
出ていけない。だから、あなたはわれわれに従う。
そして、ここにある登録機関はわれわれだけだ。だから、ほかに従う相手はいない。
一段ずつ見れば、どれも誠実な管理のように聞こえる。
だが積み上げてみれば、書類を預かる書記による土地の領有宣言である。
番号に大陸はない
IPアドレスは番号である。
土地も、国旗も、パスポートもない。
それが機能する理由はひとつしかない。世界中のネットワークが、あるひとつのネットワークだけがそれを使い、ほかのどこも使わないと認めているからだ。
AFRINICが登録する番号は、アフリカの大地から湧き出たものではない。AFRINIC自身がそう述べている。これらの番号は、全世界のインターネット識別子を調整する機関から、AFRINICとほかの四つの登録機関に割り振られたものだ。
AFRINICは、世界規模の仕組みの中にある窓口のひとつにすぎない。
その窓口で登録したネットワークは、アフリカから何ひとつ奪っていない。
便宜のための仕組みが、いつしか故郷と取り違えられた
インターネットは、ひとつのネットワークとして生まれた。
1992年、地域登録機関を初めて提案した文書であるRFC 1366は、その理由を率直に述べている。ネットワークに近い登録機関なら、その土地の言語と慣習で、よりよく奉仕できる。主張したのはそれだけだ。
同じ文書は、効率のために一地域にひとつの登録機関を置くことも求めた。
つまり、この設計がもたらしたものは二つ。便宜と、独占である。
誰かに大陸を与えたわけではない。
初期のインターネット技術者カール・アウアーバック（Karl Auerbach）は、ジョン・ポステル（Jon Postel）と交わした最後の会話について語っている。彼の記憶では、地域の線引きはところどころ「かなり恣意的」（rather arbitrarily）で、アフリカもそのひとつだった。その会話から彼が持ち帰った考えは、登録機関はネットワークの変化に応じて設立も統合も分割も廃止もできる一時的な組織であるべきだった、というものだ。ポステルも同じ考えだったと、彼は信じている。
ひとつの相談窓口に、担当区域が割り当てられた。
その窓口はやがて、担当区域を自分の領地だと言い出した。
大陸は所有者ではない
所有には所有者が要る。
政治的な所有は、ひとつの民に属する。文化と歴史とアイデンティティを共有する人々と、その人々に責任を負う政府に。
大陸は地図の上の形にすぎない。
カイロとキンシャサとケープタウンは、その地図以外に何を共有しているのか。
言語ではない。法制度でもない。歴史でもない。政府でもない。
アフリカは54の国から成り、それぞれの国は、自国の法が所有すると定めるものを所有する。
「アフリカのIPアドレス」と言うなら、アフリカという名の所有者がいなければならない。
そんな所有者はいない。
いるのは、モーリシャスの一民間企業だけだ。理事会に選挙で選ばれる8つの議席を持つその会社が、その役を買って出ている。
町に一軒だけ
町で唯一の事業者なら、結論は逆向きになるはずだ。
負う責任は、軽くなるのではなく重くなる。
AFRINICは逆の道を進んだ。
2026年2月、AFRINICの理事会は移転ポリシーを承認した。このポリシーの下では、AFRINICが割り振ったアドレスを他の地域へ移すことはできない。AFRINIC自身の評価は、この規則の目的をはっきり述べている。AFRINICが会員を他の登録機関に奪われないためだ、と。
AFRINICの定款案は、一般的なポリシーを定める会員の権限を取り上げる。
扉に鍵をかけ、投票権を取り上げる事業者は、アフリカを守ってなどいない。
顧客から自分を守っているのだ。
ほかのもので試してみる
土地の登記所は、あらゆる権利証を記録する。権利証は所有者のものだ。登記所は一坪の土地も所有していない。
ナンバープレートを交付する役所は、車を所有していないし、車がどこを走ってよいかを決めもしない。
電話帳が電話機の所有権を主張したことは一度もない。
どれも、それぞれの場所でただひとつの存在だ。
それでも、だから担当区域は自分の財産だと結論づけたものはひとつもない。
ここでだけ、書記は台帳を預かっているから自分が地主だと言う。
実際に奪われたもの
私はこれを、遠くから眺めて書いているのではない。
2021年、AFRINICは私の会社の会員資格を打ち切り、顧客のネットワークが使っているアドレスを取り上げようと動いた。モーリシャス最高裁判所は三度にわたってそれを止めた。
しかも、AFRINICが自らのデータベースを監査したところ、200万を超えるアドレスが自分のアドレスプールから不正に流用されていたことがわかった。内部の手によってである。
そこで登録したネットワークは、アフリカから何も奪っていない。
消えたものは、登録機関の中で消えたのだ。
約束を守る
だから私は、このスローガンを手放さない。
アフリカのためのIPとは、ラゴスやブジュンブラやマセルのネットワークが、自分が運用しているアドレスを所有するということだ。
アドレスを保有し、顧客がいるところならどこでも使い、望めば別の登録機関へ持っていき、世界に向けてサービスを売る。
権利証はネットワークのもの。登録機関はそれを記録する。
それは、自分に仕える登録機関で一票を持つことを意味する。
その登録機関が権限を踏み越えたとき、訴え出る裁判所があることを意味する。
出ていく自由を意味する。
それが、アフリカのためのIPだ。
私はそれを支持する。
登録機関は大陸ではない。
権利証はネットワークのものであって、登録機関のものではない。
独占は信任ではない。
アフリカのためのIP。
AFRINICのためのアフリカではない。
さらに読む（Cloud Innovationのサイト、英語）：
アフリカのためのIP。AFRINICのためのアフリカではない。
出典：RFC 1366（1992年）、カール・アウアーバックによる2026年3月31日のコメント、AFRINIC「About」、AFRINICが承認した移転ポリシーとその評価、AFRINICの2021年の監査。