IP per l’Africa, non l’Africa per AFRINIC

Uno slogan resta una promessa finché il registro non scrive il proprio nome sul titolo di proprietà.

Da cinque anni una formula fa il lavoro che nessun argomento sarebbe riuscito a fare: «IP per l’Africa», in inglese «IP for Africa».

È una buona formula. La sottoscrivo.

Indirizzi per le reti che servono gli africani. Chi potrebbe obiettare?

Il problema non è la formula. Il problema è il verso in cui la si legge.

Letta per il verso giusto, è la promessa che un registro fa ai suoi clienti: avrete gli indirizzi che vi servono, e quelli su cui funzionate sono vostri.

Chi controlla AFRINIC la legge al contrario.

L’Africa per AFRINIC.

La scala

Ascoltate come è costruita la pretesa.

Poiché siamo il registro dell’Africa, gli indirizzi che registriamo sono dell’Africa.

Poiché sono dell’Africa, devono restare in Africa.

Poiché devono restare, non potete andarvene con essi.

Poiché non potete andarvene, rispondete a noi.

E poiché qui siamo l’unico registro, non c’è nessun altro a cui rispondere.

Ogni gradino suona come buona amministrazione.

Messi in fila, sono una rivendicazione fondiaria firmata da uno scrivano.

Un numero non ha continente

Un indirizzo IP è un numero.

Non ha suolo, né bandiera, né passaporto.

Funziona per una sola ragione: tutte le reti del mondo accettano che a usarlo sia una rete, e nessun’altra.

I numeri che AFRINIC registra non sono usciti dal suolo africano. Lo dice AFRINIC stessa: le vengono assegnati, come agli altri quattro registri, dall’ente che coordina gli identificatori di Internet per il mondo intero.

AFRINIC è uno sportello dentro un sistema globale.

Una rete che si registra a quello sportello non ha tolto nulla all’Africa.

Una comodità, poi scambiata per una patria

Internet è nata come un’unica rete.

Nel 1992 il documento che per primo propose i registri regionali, l’RFC 1366, ne dava la ragione senza giri di parole: un registro più vicino alle reti avrebbe potuto servirle meglio, nella loro lingua e secondo le loro consuetudini. Non rivendicava altro.

Chiedeva anche un solo registro per regione, per efficienza.

Il disegno ci ha dato dunque due cose: una comodità e un monopolio.

Non ha dato un continente a nessuno.

Karl Auerbach, ingegnere dei primi tempi di Internet, ha raccontato il suo ultimo colloquio con Jon Postel. Nel suo ricordo, in alcuni punti le regioni erano state tracciate «piuttosto arbitrariamente» («rather arbitrarily»), Africa compresa; e lui ne uscì convinto, come crede lo fosse anche Postel, che i registri avrebbero dovuto essere organismi temporanei, da istituire, accorpare, dividere o sopprimere man mano che la rete cambiava.

A uno sportello informazioni fu assegnato un quartiere.

Da allora ha dichiarato il quartiere sua tenuta.

Un continente non è un proprietario

La proprietà richiede un proprietario.

La proprietà politica appartiene a un popolo: a chi condivide una cultura, una storia e un’identità, e un governo che ne risponde.

Un continente è una forma su una carta geografica.

Che cosa hanno in comune Il Cairo, Kinshasa e Città del Capo, al di là di quella carta?

Non una lingua. Non un sistema giuridico. Non una storia. Non un governo.

L’Africa è cinquantaquattro Paesi, e ciascuno possiede ciò che la propria legge dice che possiede.

Gli «indirizzi IP dell’Africa» avrebbero bisogno di un proprietario chiamato Africa.

Non esiste.

Esiste soltanto una società privata di Mauritius, con otto seggi elettivi nel consiglio di amministrazione, che si candida alla parte.

L’unico in città

Se sei l’unico fornitore in città, la conclusione dovrebbe andare nel verso opposto.

Devi di più, non di meno.

AFRINIC è andata nel verso opposto.

Nel febbraio 2026 il suo consiglio di amministrazione ha ratificato una politica sui trasferimenti in base alla quale gli indirizzi che ha emesso non possono essere spostati in un’altra regione. La sua stessa valutazione dice a che cosa serve la regola: AFRINIC non perderà i suoi membri a favore di altri registri.

Il suo statuto proposto toglie ai membri il potere di stabilire le sue politiche generali.

Un fornitore che chiude la porta a chiave e toglie il voto non sta proteggendo l’Africa.

Sta proteggendo sé stesso dai suoi clienti.

Provate con qualunque altra cosa

Il catasto registra ogni titolo di proprietà. I titoli appartengono ai proprietari. Il catasto non possiede un palmo di terra.

L’ufficio che rilascia le targhe non possiede le automobili, né decide dove possono circolare.

L’elenco telefonico non ha mai rivendicato i telefoni.

Ciascuno di essi è l’unico del suo genere là dove opera.

Nessuno ne ha concluso che il quartiere sia, per questo, di sua proprietà.

Solo qui lo scrivano sostiene che il libro mastro fa di lui il padrone del fondo.

Che cosa è stato davvero sottratto

Non scrivo da lontano.

Nel 2021 AFRINIC ha cercato di porre fine all’adesione della mia società e riprendersi gli indirizzi su cui funzionano le reti dei nostri clienti. La Corte suprema di Mauritius l’ha fermata tre volte.

E quando AFRINIC ha sottoposto a verifica il proprio database, ha scoperto che più di due milioni di indirizzi erano stati sottratti al suo stesso pool, dall’interno.

Le reti che vi si sono registrate non hanno tolto nulla all’Africa.

Ciò che è sparito è sparito dentro il registro.

Mantenere la promessa

Perciò lo slogan me lo tengo.

IP per l’Africa significa che una rete a Lagos, Bujumbura o Maseru è proprietaria degli indirizzi su cui funziona.

Li detiene, li usa ovunque si trovino i suoi clienti, li porta presso un altro registro se lo decide, e vende i suoi servizi al mondo.

Il titolo di proprietà è della rete. Il registro lo annota.

Significa un voto nel registro che la serve.

Significa un tribunale a cui rivolgersi quando quel registro va oltre i suoi poteri.

Significa la libertà di andarsene.

Questo è IP per l’Africa.

Io sono a favore.

Un registro non è un continente.

Il titolo di proprietà appartiene alla rete, non al registro.

Un monopolio non è un mandato.

IP per l’Africa.

Non l’Africa per AFRINIC.

Per approfondire, sul sito di Cloud Innovation (in inglese):

IP per l’Africa. Non l’Africa per AFRINIC.

Un indirizzo IP non ha continente

Chi controlla Internet in Africa?

Fonti: RFC 1366 (1992); commento di Karl Auerbach del 31 marzo 2026; AFRINIC, «About»; politica sui trasferimenti ratificata da AFRINIC e la relativa valutazione; audit di AFRINIC del 2021.