レジストリの役割は、記録を守ることだ。ネットワークを支配することではない。

ドメイン名を入力すると、名前の仕組みが目的のウェブサイトへ導いてくれる。ネットワーク同士がつながるときは、IPアドレスを使って互いを見つける。これらの名前や番号が重複しないようにし、誰が使っているかを記録する役割は必要だ。この基本的な調整は欠かせない。

危険が生じるのは、基幹となる記録を管理する組織が、誰に番号を与え、移転を認め、保有を許すかまで決められるようになるときだ。ネットワーク事業者がインフラを築き、費用を払い、リスクを背負っても、その未来への拒否権を得るのは記録の管理者になる。帳簿をつける仕事が、いつの間にか許可を与える権力に変わっている。

同じ組織が、今度は地域や大陸、あるいは「インターネットコミュニティ」を代表すると言い出すこともある。サービスの対象地域を地図に示し、会議を開いたからといって、その結果に影響されるすべての人への政治的権限が生まれるわけではない。ネットワークを運営する人々を、登録を担う組織が自動的に代表することにはならない。

現実には、すでに警告となる出来事があった。2023年のAPNIC選挙を前に、私はそのガバナンスに深刻な懸念を表明した。その後の情報開示で、アジア太平洋地域の番号登録を担う組織が、実態として20年にわたり、法的にはひとりの人物の支配下にあったことが明らかになった。ネットワークに離脱の道が保証されていなければ、組織の危機は運用の危機になる。その代償は、ネットワークと顧客、そしてサービスに及ぶ。