IP para África, no África para AFRINIC
«IP para África» es una buena promesa, y quienes controlan AFRINIC la leen al revés. Un registro lleva el libro; la escritura es de la red, no del registro, y un monopolio no es un mandato.
Un eslogan es una promesa hasta que el registro escribe su propio nombre en la escritura.
Desde hace cinco años, una frase hace el trabajo que ningún argumento habría logrado: «IP para África», en inglés «IP for Africa».
Es una buena frase. La suscribo.
Direcciones para las redes que dan servicio a los africanos. ¿Quién podría oponerse?
El problema no es la frase. El problema es el sentido en que se lee.
Leída al derecho, es la promesa que un registro hace a sus clientes: tendrán las direcciones que necesitan, y las que usan para funcionar son suyas.
Quienes controlan AFRINIC la leen al revés.
África para AFRINIC.
La escalera
Escuchen cómo está construida la pretensión.
Como somos el registro de África, las direcciones que registramos son de África.
Como son de África, tienen que quedarse en África.
Como tienen que quedarse, usted no puede irse con ellas.
Como no puede irse, nos rinde cuentas a nosotros.
Y como somos el único registro aquí, no hay nadie más ante quien rendirlas.
Cada peldaño suena a buena administración.
Juntos, son una reivindicación de tierras firmada por un escribiente.
Un número no tiene continente
Una dirección IP es un número.
No tiene suelo, ni bandera, ni pasaporte.
Funciona por una sola razón: todas las redes del mundo aceptan que la usa una red, y ninguna otra.
Los números que registra AFRINIC no salieron de suelo africano. Lo dice la propia AFRINIC: se los asigna, a ella y a los otros cuatro registros, el organismo que coordina los identificadores de Internet para todo el mundo.
AFRINIC es una ventanilla dentro de un sistema mundial.
Una red que se registra en esa ventanilla no le ha quitado nada a África.
Una comodidad que luego se tomó por patria
Internet nació como una sola red.
En 1992, el documento que propuso por primera vez los registros regionales, el RFC 1366, dio su razón sin rodeos: un registro más cercano a las redes podría servirlas mejor, en su propia lengua y según sus costumbres. Eso es todo lo que afirmaba.
También pedía un solo registro por región, por eficiencia.
Así que el diseño nos dio dos cosas: una comodidad y un monopolio.
A nadie le dio un continente.
Karl Auerbach, ingeniero de los primeros tiempos de Internet, ha relatado su última conversación con Jon Postel. Según la recuerda, en algunos lugares las regiones se trazaron «de forma bastante arbitraria» («rather arbitrarily»), África entre ellos, y él salió de allí convencido —como cree que también lo estaba Postel— de que los registros deberían haber sido organismos temporales, que pudieran crearse, fusionarse, dividirse o suprimirse a medida que cambiara la red.
A una ventanilla de atención se le asignó un distrito.
Desde entonces ha declarado que el distrito es su hacienda.
Un continente no es un propietario
La propiedad necesita un propietario.
La propiedad política pertenece a un pueblo: a quienes comparten una cultura, una historia y una identidad, y un gobierno que responde por ellos.
Un continente es una forma en un mapa.
¿Qué comparten El Cairo, Kinsasa y Ciudad del Cabo, más allá de ese mapa?
Ni una lengua. Ni un sistema jurídico. Ni una historia. Ni un gobierno.
África son cincuenta y cuatro países, y cada uno es dueño de lo que su propia ley dice que le pertenece.
Las «direcciones IP de África» necesitarían un propietario llamado África.
No existe.
Solo existe una empresa privada de Mauricio, con ocho puestos electos en su junta directiva, que se ofrece voluntaria para el papel.
El único del pueblo
Cuando uno es el único proveedor del pueblo, la conclusión debería ir en sentido contrario.
Uno debe más, no menos.
AFRINIC ha ido en sentido contrario.
En febrero de 2026, su junta directiva ratificó una política de transferencias según la cual las direcciones que ha emitido no pueden trasladarse a otra región. Su propia evaluación dice para qué sirve la norma: AFRINIC no perderá a sus miembros en favor de otros registros.
Su propuesta de estatutos quita a los miembros el poder de fijar sus políticas generales.
Un proveedor que cierra la puerta con llave y quita el voto no está protegiendo a África.
Se está protegiendo de sus clientes.
Prueben con cualquier otra cosa
El Registro de la Propiedad inscribe cada escritura. Las escrituras son de los propietarios. El Registro no es dueño de un solo palmo de tierra.
La oficina que expide las matrículas no es dueña de los coches, ni decide por dónde pueden circular.
La guía telefónica nunca ha reclamado los teléfonos.
Cada uno de ellos es el único de su clase allí donde trabaja.
Ninguno ha llegado a la conclusión de que el distrito sea, por eso, de su propiedad.
Solo aquí dice el escribiente que llevar el libro lo convierte en dueño de la tierra.
Lo que de verdad se quitó
No escribo esto desde lejos.
En 2021, AFRINIC intentó poner fin a la membresía de mi empresa y recuperar las direcciones con las que funcionan las redes de nuestros clientes. El Tribunal Supremo de Mauricio se lo impidió tres veces.
Y cuando AFRINIC auditó su propia base de datos, descubrió que más de dos millones de direcciones habían sido sustraídas de su propia reserva, desde dentro.
Las redes que se registraron allí no le quitaron nada a África.
Lo que desapareció, desapareció en el registro.
Cumplir la promesa
Por eso me quedo con el eslogan.
IP para África significa que una red de Lagos, Buyumbura o Maseru es dueña de las direcciones con las que funciona.
Las conserva, las usa allí donde estén sus clientes, se las lleva a otro registro si así lo decide y vende sus servicios al mundo entero.
La escritura es de la red. El registro la inscribe.
Significa tener voto en el registro que le da servicio.
Significa tener un tribunal al que acudir cuando ese registro se extralimita.
Significa la libertad de irse.
Eso es IP para África.
Yo estoy a favor.
Un registro no es un continente.
La escritura es de la red, no del registro.
Un monopolio no es un mandato.
IP para África.
No África para AFRINIC.
Para seguir leyendo, en el sitio de Cloud Innovation (en inglés):
IP para África. No África para AFRINIC.
Una dirección IP no tiene continente
¿Quién controla Internet en África?
Fuentes: RFC 1366 (1992); comentario de Karl Auerbach del 31 de marzo de 2026; AFRINIC, «About»; política de transferencias ratificada por AFRINIC y su evaluación; auditoría de AFRINIC de 2021.