Sobre a riqueza, a escassez e a importância deste momento em que «IP é Capital»

O que muda quando se põe um recurso existente a produzir? Lu Heng apela aos operadores de rede para que reconheçam o capital produtivo que já detêm.

Sou frequentemente rotulado de «comercial», como se o comércio fosse um defeito, em vez de uma descrição de como o mundo realmente funciona. Esse rótulo evita a discussão mais difícil: a distribuição centralizada de recursos nunca funcionou na história da humanidade. Todos os sistemas que tentaram distribuir valor a partir de um centro — terra, trabalho, alimentos, capital — fracassaram pela mesma razão. Os seres humanos agem em função dos seus próprios interesses. Não se eliminam incentivos por decreto. Quando as pessoas são impedidas de agir no seu próprio interesse económico, a eficiência desmorona-se e a riqueza concentra-se nas estruturas de poder, em vez de se disseminar pela sociedade.
 
Os sistemas descentralizados têm êxito pela razão oposta. Quando os indivíduos procuram o lucro em mercados abertos, a coordenação surge naturalmente. Formam-se preços, a escassez torna-se visível, o capital flui para onde é mais valorizado e a riqueza total aumenta. Isto não é ideologia; é evidência histórica. Os mercados livres não dependem de boas intenções. Funcionam porque alinham o comportamento egoísta com a criação coletiva de riqueza. A própria Internet cresceu à escala global precisamente por esta razão.
 
O IPv4 não seguiu esta lógica. Foi distribuído de forma centralizada, enquadrado em termos morais e deliberadamente disponibilizado a um preço inferior ao seu valor. A escassez existia, mas era negada. O resultado foi um setor que permaneceu estruturalmente pobre, apesar de deter ativos valiosos. As redes foram ensinadas a tratar o IPv4 como infraestrutura, não como capital, e essa decisão travou a criação de riqueza em todo o ecossistema.
 
O que existe agora é a primeira oportunidade verdadeira que este setor alguma vez teve. Não um ciclo, não um acontecimento que se possa repetir, mas um momento único criado pela história. Uma vez perdido, nunca voltará a surgir. Atribuir um preço à escassez transforma ativos inativos em capital, e é o capital que permite às redes acumular poder, independência e resiliência a longo prazo.
 
É por isso que os fornecedores de acesso à Internet (ISP) devem apoiar o movimento «IP é Capital». Não por ideologia ou alinhamento, mas por interesse próprio racional. Esta é a única oportunidade numa geração para as redes enriquecerem com aquilo de que já são proprietárias. Para deixarem de sobreviver das margens e começarem a fazer crescer a sua riqueza de forma cumulativa.
 
Sim, defendo o mercado livre. Não porque seja benevolente, mas porque funciona. Não porque seja justo, mas porque cria riqueza em grande escala. E sim, sou capitalista — de forma aberta e deliberada — porque é através do capitalismo que este setor finalmente deixa de ser pobre.