Почему покупка IP-адресов сегодня — мошенничество и как телекоммуникационные компании могли бы стоить триллионы долларов

Платить за пользование ресурсом — не то же самое, что контролировать его. Лу Хэн объясняет, почему это различие важно для IP-адресов.

IPv4-адреса принято считать активами: облачные гиганты и операторы связи покупают и продают их на миллиарды долларов. Одна только Amazon приобрела почти сто миллионов IPv4-адресов. Alibaba, Tencent, Huawei и другие потратили на то же самое сотни миллионов, если не миллиарды долларов. Но есть одна деталь, которую большинство советов директоров и финансовых директоров упускают: ни одна из этих компаний на самом деле не владеет тем, за что заплатила.

В соглашениях каждого регионального интернет-регистратора (RIR) — ARIN, RIPE NCC, APNIC, LACNIC и AFRINIC — прямо сказано: IP-адреса не являются собственностью. Организации получают услугу: запись в базе данных, которую ведёт частная организация. Никаких гарантий бессрочного права собственности нет. И юридически, и по самому устройству системы то, что компании считают «купленным», в действительности представляет собой долгосрочную аренду, зависящую от изменений правил и односторонних действий регистратора. Заплатить вперёд за десятилетия пользования тем, что могут отозвать, — не значит стать собственником. Это аренда по неверно установленной цене. Вот почему при нынешнем устройстве системы покупка IP-адресов фактически представляет собой мошенничество.

Первоначальная роль RIR — распределение адресного пространства IPv4 — исчерпала себя более десяти лет назад. Исчерпание свободных IPv4-адресов привело к появлению вторичного рынка, где IPv4-адреса теперь продаются по пятьдесят долларов и дороже за штуку. Такие компании, как моя, заполняют этот пробел, сдавая адреса в аренду там, где регистраторы уже не могут их выделять. Но даже вторичный рынок скован ограничениями, потому что полноценное право собственности не признаётся. Ликвидность по-прежнему искусственно ограничена: её пределы задают правила, а не экономика.

А теперь представим, что право собственности признано в полной мере. Если бы IPv4-адреса принадлежали сетям, которые ими пользуются, а не находились под контролем пяти монополий с непересекающимися сферами действия, рынок смог бы раскрыть весь свой потенциал. IP-адреса дают возможность предоставлять услуги: адрес стоимостью тридцать центов в месяц может обеспечивать работу облачного сервиса за триста долларов. То есть затраты в 0,1% делают возможным весь бизнес. Если бы цена этого необходимого ресурса приблизилась к его реальной экономической ценности, балансы телекоммуникационных компаний изменились бы в одночасье. Рыночная капитализация многих операторов выросла бы в разы — не за счёт спекуляций, а благодаря признанию активов, от которых они уже зависят.

Это не отвлечённая теория. Возьмём крупного магистрального оператора с десятками миллионов IPv4-адресов. По нынешним оценкам стоимость одних только этих адресов может быть сопоставима со всей рыночной капитализацией компании или даже превышать её. При полноценном праве собственности и ликвидном рынке тот же запас адресов стоил бы на порядки больше. Телекоммуникационные компании стали бы не просто поставщиками услуг, а одними из крупнейших владельцев цифровых активов на планете.

Есть здесь и вопрос безопасности. Пока IP-адреса считаются привилегией, которой распоряжается регистратор, а не активами в собственности, в самом устройстве Интернета сохраняется точка, через которую его можно перекрыть. Пять частных организаций фактически стоят над сетями каждой страны. Без права собственности интернет-провайдер или даже Интернет целой страны может быть отключён из-за чужого решения или сбоя в управлении. Для критически важной инфраструктуры такой риск неприемлем.

Чтобы изменить правила, не нужна немедленная революция. Нужен первый шаг: обязательная переносимость номерных ресурсов. Если регистратор плохо работает, злоупотребляет своим положением или попадает под политическое влияние, сети должны иметь безусловное право перенести регистрацию своих ресурсов в другой RIR. Переносимость создаёт конкуренцию. Конкуренция заставляет отвечать за свои действия. А без подотчётности любые заявления об ответственном управлении лишены оснований. Переносимость — это мост от нынешней системы аренды к будущей системе собственности.

Интернет достиг нынешних масштабов благодаря децентрализации, приватизации и рыночным силам, а не централизованному контролю. Продолжать считать регистрацию IP-адресов, обеспечивающую их уникальность, монопольной функцией — значит идти вразрез со всеми принципами, благодаря которым Интернет успешно рос. Право собственности на номерные ресурсы — не радикальная идея. Оно давно назрело.

Если операторы связи хотят безопасности, если государства хотят устойчивости и если Интернет должен оставаться децентрализованным, а не управляться через точки, где его можно перекрыть, IP-адреса необходимо признать тем, чем они уже являются: основополагающими активами. Выбор прост. Либо и дальше делать вид, что аренда — это собственность, либо исправить устройство системы и открыть путь к крупнейшему приросту богатства за всю историю инфраструктурного сектора.