Comprendre les bases du cloud computing

Les services cloud fonctionnent toujours sur des équipements physiques. Ce qui change, c’est la manière dont les capacités de calcul et les logiciels sont mis à disposition.

Vous ouvrez le même document partagé sur un ordinateur portable et un téléphone. Le service stocke le document et fait fonctionner l’application pour vous. Quelque part, des ordinateurs physiques effectuent ce travail. Le « cloud » désigne une manière d’obtenir des capacités informatiques par l’intermédiaire d’un réseau.

Le changement utile concerne la manière d’obtenir des capacités

Au lieu d’acheter un serveur avant de savoir de quelle capacité vous avez besoin, un service cloud peut vous permettre de demander des ressources de calcul ou de stockage au moment voulu, puis de libérer celles que vous n’utilisez plus. Des logiciels assurent une grande partie du provisionnement.

Un cloud public dessert des clients à partir d’un ensemble de ressources mutualisées mises à disposition par un fournisseur. Un cloud privé dessert une seule organisation et peut fonctionner dans ses propres locaux. Le cloud computing est donc un modèle de service et d’exploitation, et pas simplement un autre terme pour désigner « un ordinateur éloigné ». Cette distinction suit la définition du cloud computing donnée par le NIST.

Trois modèles de service, trois points de départ différents

• IaaS — une infrastructure : vous obtenez des ressources de calcul, de stockage et de réseau, puis vous installez et exploitez vos logiciels. Vous pouvez, par exemple, créer une machine virtuelle pour un site web et gérer son système d’exploitation et son application.
• PaaS — une plateforme : vous fournissez l’application ; la plateforme prend en charge une plus grande part de l’environnement nécessaire à son fonctionnement. Vous consacrez moins de temps à l’exploitation du système sous-jacent, tout en restant dans le cadre des outils et des capacités pris en charge par la plateforme.
• SaaS — une application : vous utilisez un service prêt à l’emploi, comme des documents partagés ou une messagerie. Vous configurez les comptes et les modalités d’utilisation, tandis que le fournisseur exploite l’application.

Ces modèles décrivent ce qui vous est fourni et ce que vous continuez à exploiter vous-même. Ils ne constituent pas une échelle allant du moins bon au meilleur. La personne qui veut rédiger un document n’a pas la même tâche que celle qui veut créer l’éditeur de documents.

Qu’est-ce qui devient plus simple, et que reste-t-il à décider ?

Les services cloud peuvent raccourcir le délai entre une idée et une application opérationnelle. La capacité peut croître avec la demande, et une petite équipe peut utiliser des services dont l’exploitation autonome exigerait un effort considérable.

Le coût dépend du service effectivement utilisé : machines en fonctionnement, données stockées, transferts ou comptes utilisateurs peuvent être facturés différemment. Une flexibilité accrue ne rend pas toutes les charges de travail moins coûteuses. La capacité connaît aussi des limites concrètes, comme les quotas et la disponibilité selon les régions.

Le fournisseur peut entretenir les équipements physiques, mais les autorisations de vos comptes et les paramètres de vos applications déterminent toujours qui peut consulter ou modifier les données. L’explication du modèle de responsabilité partagée d’AWS illustre la manière dont cette répartition varie selon le service. De même, la récupération dépend des copies, de leur durée de conservation et du processus de restauration que vous avez effectivement mis en place ; le mot « cloud » ne la garantit pas.

Choisissez le travail que vous voulez garder à votre charge

Partez d’une tâche concrète : utiliser une application, publier la vôtre ou contrôler l’ensemble de son environnement logiciel. Examinez ensuite le travail qui reste à votre équipe, la manière dont les coûts évoluent et les moyens d’emporter vos données ailleurs.

L’emplacement physique constitue un autre choix. Une application peut combiner des traitements de proximité et des ressources partagées de plus grande capacité. Poursuivez avec l’informatique en périphérie et le cloud computing, ou revenez à la connexion qui vous y donne accès.