Sobre la riqueza, la escasez y la importancia de este momento de «Las direcciones IP son capital»
¿Por qué el autor se declara capitalista, y qué le costó al sector negar la escasez?
¿Qué cambia cuando se pone a producir un recurso existente? Lu Heng insta a los operadores de redes a reconocer el capital productivo que ya tienen.
A menudo me tachan de «comercial», como si el comercio fuera un defecto en lugar de una descripción de cómo funciona realmente el mundo. Esa etiqueta elude una discusión más difícil: la distribución centralizada de recursos nunca ha funcionado en la historia de la humanidad. Todos los sistemas que intentaron asignar valor desde un poder central —tierras, trabajo, alimentos, capital— fracasaron por la misma razón. Los seres humanos persiguen su propio interés. Los incentivos no desaparecen por decreto. Cuando se impide a las personas actuar en su propio interés económico, la eficiencia se desploma y la riqueza se concentra en las estructuras de poder en lugar de extenderse por la sociedad.
Los sistemas descentralizados prosperan por la razón opuesta. Cuando las personas buscan obtener beneficios en mercados abiertos, la coordinación surge de manera natural. Se forman precios, la escasez se hace visible, el capital fluye hacia donde más se valora y la riqueza total aumenta. Esto no es ideología; es evidencia histórica. Los mercados libres no dependen de las buenas intenciones. Funcionan porque hacen que el comportamiento egoísta contribuya a la creación colectiva de riqueza. Internet alcanzó una escala mundial precisamente por esta razón.
IPv4 no siguió esta lógica. Se distribuyó de forma centralizada, se encuadró en un discurso moral y se le fijó deliberadamente un precio demasiado bajo. La escasez existía, pero se negaba. El resultado fue un sector que siguió siendo estructuralmente pobre pese a poseer activos valiosos. Se enseñó a las redes a tratar IPv4 como infraestructura, no como capital, y esa decisión frenó la creación de riqueza en todo el ecosistema.
Lo que existe ahora es la primera oportunidad real que ha tenido este sector. No es un ciclo ni un acontecimiento que pueda repetirse, sino un momento único surgido de la historia. Una vez desaprovechado, no volverá a presentarse. Reflejar la escasez en los precios convierte los activos inactivos en capital, y el capital es lo que permite a las redes acumular poder, independencia y resiliencia a largo plazo.
Por eso los proveedores de servicios de Internet (ISP) deberían apoyar el movimiento «Las direcciones IP son capital». No por ideología ni por afinidad, sino por interés propio racional. Esta es la única oportunidad de una generación para que las redes se enriquezcan con lo que ya poseen. Para que dejen de sobrevivir con sus márgenes y empiecen a reinvertir la riqueza para multiplicarla.
Sí, defiendo el libre mercado. No porque sea bondadoso, sino porque funciona. No porque sea justo, sino porque crea riqueza a gran escala. Y sí, soy capitalista, abierta y deliberadamente, porque el capitalismo es la vía por la que este sector dejará por fin de ser pobre.