Entendendo os diferentes tipos de serviços de Internet

O acesso por fibra óptica, cabo e conexão sem fio oferece caminhos diferentes para uma rede. O Wi-Fi dentro de casa é outra parte da conexão.

Uma chamada de vídeo trava, embora seu plano de Internet anuncie uma conexão rápida. O ponto fraco pode ser o Wi-Fi do outro lado da sala, a linha que chega ao prédio ou uma rota congestionada mais distante. Entender as diferentes partes ajuda você a fazer uma pergunta melhor do que “Qual pacote tem o maior número?”

Wi-Fi e acesso à Internet têm funções diferentes

O Wi-Fi normalmente conecta seu celular ou laptop a um roteador próximo. O provedor de serviços de Internet conecta esse roteador a outras redes. Um sinal forte de Wi-Fi não prova que a conexão além do roteador esteja funcionando bem.

Banda larga é um nome amplo para acesso de alta velocidade. Fibra óptica, cabo, DSL e sistemas sem fio são formas de oferecê-la. Eles não são nomes concorrentes para o mesmo equipamento.

Conexões cabeadas: o que chega à sua porta?

• Fibra óptica até o imóvel: a fibra óptica chega às instalações e transporta dados como pulsos de luz. Ela pode oferecer alta capacidade nos dois sentidos. A velocidade que você recebe ainda depende do serviço, do equipamento e da rede adiante.
• Cabo: o cabo coaxial, muitas vezes combinado com fibra óptica em outras partes da rede, leva a conexão até o prédio. Verifique a velocidade de upload assim como a de download, além do desempenho quando a rede local está ocupada.
• DSL: a banda larga funciona pela fiação telefônica de cobre. O comprimento e as condições desse trajeto de cobre fazem diferença. Um serviço descrito como “fibra parcial” ainda pode usar cobre no trecho final.

A diferença entre fibra óptica até o imóvel, fibra parcial e cabo é explicada no guia da Ofcom sobre conexões de banda larga. A disponibilidade e o desempenho precisam ser verificados no endereço real.

Acesso sem fio: um enlace de rádio além do roteador

A conexão sem fio fixa conecta uma casa ou escritório à rede de rádio de um provedor. A banda larga móvel conecta celulares, hotspots e outros dispositivos enquanto eles se deslocam. Um serviço residencial também pode usar uma rede móvel; a questão importante é quão bem o sinal e a capacidade compartilhada atendem àquele local.

O acesso via satélite pode alcançar lugares difíceis de atender por cabo. Nem todos os sistemas de satélite têm o mesmo atraso: sistemas de órbita baixa e geoestacionários percorrem distâncias muito diferentes. As categorias de tecnologia da FCC distinguem esses sistemas e também a conexão sem fio fixa terrestre. A cobertura, os obstáculos e o serviço específico ainda fazem diferença.

Comece pela atividade que você quer melhorar

Assistir a um filme principalmente recebe dados; enviar uma grande coleção de fotos precisa de capacidade de upload. Uma conversa ou um jogo interativo também precisa de uma resposta estável e no tempo certo. A largura de banda descreve quantos dados podem ser transportados; a latência descreve o atraso. Um número alto de download não informa as duas coisas.

Compare a conexão nos horários e lugares em que você a usa. Se uma conexão cabeada com o roteador funciona bem, mas o Wi-Fi em outro cômodo não, mudar o pacote de banda larga pode deixar o problema real intocado. O guia da Ofcom sobre Wi-Fi explica essa parte do percurso.

Um endereço IP identifica um destino; ele não constrói a estrada

Um endereço IP ajuda as redes a direcionar o tráfego. Um endereço estático ou dedicado pode ser útil para um serviço que precisa de um endereço consistente, mas não cria uma conexão com a Internet nem a protege automaticamente. Endereçamento, conectividade e segurança respondem a perguntas diferentes.

Continue com os endereços IP públicos e privados ou acompanhe a conexão até a outra ponta: o que acontece quando um aplicativo é executado na nuvem?