إطلاق القيمة الكامنة في IPv4

تستطيع الشركات المتأثرة بقواعد هيئات التسجيل المساهمة في صياغتها. ويدعو لو هنغ قادتها إلى المشاركة.

IPv4 هو أهم عامل تمكين للخدمات على الإنترنت. فلا يمكن لجهاز أو خادم سحابي أن يتصل بالإنترنت من دون عنوان IPv4. ومع ذلك، يُسعَّر IPv4 كما لو كان شيئًا ضئيل الأهمية. فمقابل نحو 0.30 دولار شهريًا لعنوان IP الواحد، يتيح خدمات تبلغ قيمتها نحو 300 دولار شهريًا لكل خادم، أي نحو 0.1% من القيمة التي يجعلها ممكنة. وفي أي سوق أخرى، تستأثر عوامل التمكين الحيوية بحصة معتبرة من الإيرادات التي تتيح تحقيقها: فإيجار متجر في مركز المدينة غالبًا ما يقارب 30% من إيراداته، لأن الموقع هو عامل التمكين. ووفق هذا المنطق، فإن الحد الأعلى المحتمل لتقييم IPv4 يفوق مستواه الحالي بفارق هائل.

حتى في ظل هذا الكبح، يمثل IPv4 بالفعل حصة كبيرة من القيمة السوقية للعديد من شركات الاتصالات. وفي بعض الحالات، تقترب القيمة الضمنية لحيازات IPv4 من القيمة السوقية الكاملة للشركة، أو تضاهيها. ومن شأن ارتفاع متواضع في قيمته أن يعيد تقييم شركات البنية التحتية على نحو مؤثر. فالمشكلة ليست في الاقتصاديات؛ بل في الحوكمة.

يُقيَّم IPv4 بأقل من قيمته لأن بنية السوق تمنعها من العمل كسوق حقيقية. فسياسات هيئات سجلات الإنترنت الإقليمية (RIRs) تفعل ثلاثة أمور تسحق السيولة واكتشاف الأسعار: ترفض الاعتراف بالملكية الحقيقية، وتفرض فترات احتفاظ تمنع حرية إعادة البيع، وتُلزم بـ«اختبارات الحاجة» التي تقرر فيها البيروقراطية ما إذا كان المشتري «مؤهلًا»، حتى بعد الالتزام برأس المال. وتحوّل هذه القيود أصلًا نادرًا وقيّمًا إلى علاقة إيجارية تخضع جزئيًا للإذن وتتحكم فيها خمس هيئات خاصة صغيرة؛ وهي هيئات تستطيع، بموجب القواعد الحالية، تعديل التسجيلات بطرق قد تشل شبكات كبرى أو حتى الاتصال بالإنترنت على مستوى دولة. وهذا خطر أمني وعامل يكبح التقييم في آن واحد.

لماذا تستمر هذه السياسات؟ لأن معظم أصحاب القرار الفعليين، من رؤساء تنفيذيين ومجالس إدارة ومساهمين، غائبون عن حوكمة هيئات RIRs. وغالبًا ما تُفوَّض المشاركة إلى موظفين تقنيين لا تحفّزهم منظومة الحوافز على تعظيم تقييم الشركة أو حقوقها في الأصول. ونتيجة لذلك، تتشكل السياسات وفق ديناميات «نادٍ» صغير، بدلًا من أن يصوغها مالكو الأصول والشركات المتأثرة بها.

آلية إصلاح هذا الوضع موجودة بالفعل: فهيئات RIRs مؤسسات قائمة على العضوية. ومالكو IPv4، أي مزوّدو خدمات الإنترنت (ISPs) ومزوّدو الخدمات السحابية وشركات الاتصالات، هم الناخبون. والحل هو إدخال القيادات الفعلية للشركات إلى ساحة صنع السياسات: إزالة القيود المصطنعة على النقل، وإنهاء اختبارات الحاجة، والاعتراف بالملكية، والتعامل مع IPv4 بوصفه أصلًا عاديًا قابلًا للتداول يتمتع بسيولة حقيقية. وحين تتحرر السيولة، تستطيع الندرة أن تنعكس على القيمة كما ينبغي، ويستطيع قطاع البنية التحتية أن يستأثر بحصة أكبر بكثير من القيمة التي يتيحها بالفعل.

هذه هي النقطة الجوهرية: إن كبح تقييم IPv4 يكبح، على نحو جماعي، تقييم قطاع مزوّدي خدمات الإنترنت والخدمات السحابية بأكمله. وبوسع القطاع إما أن يقبل هذا الكبح، وإما أن يستعيد السيطرة على القواعد التي أوجدته.