Σημείωμα 33: Γιατί η «μετάβαση στο IPv6» είναι απλώς ένα άλλο όνομα για έναν μόνιμο φόρο διπλής στοίβας — και γιατί οι φορείς εκμετάλλευσης πρέπει να σταματήσουν να τον πληρώνουν
Ποιος πληρώνει για μια «μετάβαση» που δεν τελειώνει ποτέ;
Η λέξη μετάβαση είναι ένα προσεκτικά σχεδιασμένο ψέμα. Υπονοεί ένα τέλος: κάποια μέρα το IPv6 ολοκληρώνει τη δουλειά, το IPv4 αποσύρεται με χάρη και το Διαδίκτυο προχωρά. Αυτό το τέλος μάς το υπόσχονται εδώ και πάνω από είκοσι πέντε χρόνια. Δεν ήρθε ποτέ. Στη θέση του ήρθε κάτι πολύ πιο ανθεκτικό: ένας μόνιμος φόρος διπλής στοίβας. Δύο οικογένειες διευθύνσεων. Δύο πίνακες δρομολόγησης. Δύο πολιτικές τείχους προστασίας. Δύο συστήματα παρακολούθησης. Δύο εγχειρίδια αντιμετώπισης προβλημάτων. Δύο διαδρομές εκπαίδευσης. Δύο ανεξάρτητα πεδία αστοχίας. Όλα πληρώνονται επ’ αόριστον. Η απόδοση; Μηδενικά πρόσθετα έσοδα. Καμία μετρήσιμη βελτίωση στην εμπειρία του πελάτη. Οι περισσότεροι χρήστες δεν γνωρίζουν καν ότι υπάρχει το IPv6. Αυτό δεν είναι πρόοδος. Είναι φόρος — συγκεκριμένα, φόρος στο τεχνικό χρέος, τον οποίο οι φορείς εκμετάλλευσης συνεχίζουν να πληρώνουν οικειοθελώς.
Αυτό το αποτέλεσμα δεν είναι τυχαίο. Είναι και πάλι το πρόβλημα εντολέα–εντολοδόχου, στην πιο καθαρή του μορφή. Εκείνοι που ζητούν πιο δυνατά τη «μετάβαση» δεν είναι εκείνοι που υπογράφουν τις επιταγές για την κατασκευή δικτύων, ούτε εκείνοι που έχουν περιουσιακά στοιχεία IP στους ισολογισμούς τους. Βρίσκονται στα RIR, στις επιτροπές της IETF και στις ομάδες εργασίας — επαγγελματίες θεματοφύλακες διαδικασιών, αντί για ιδιοκτήτες κεφαλαίου. Δεν επωμίζονται το πραγματικό κόστος της διπλής στοίβας, αλλά αποκομίζουν συνεχή οφέλη από την αφήγηση της «προόδου του Διαδικτύου»: κύρος, σημασία, χρηματοδότηση, ευκαιρίες ομιλίας και ταξίδια σε συνέδρια. Γι’ αυτούς, το IPv6 πρέπει να βρίσκεται πάντα λίγο πριν από την επιτυχία. Στόχος δεν είναι η επιτυχία· είναι να μείνει το θέμα ζωντανό. Χωρίς να διακινδυνεύουν κάτι δικό τους, βελτιστοποιούν τον λόγο και την επιρροή, όχι τα κέρδη και τις ζημιές.
Η οικονομική πραγματικότητα είναι απλή και αμείλικτη. Η σπανιότητα του IPv4 δημιουργεί σήματα τιμών. Τα σήματα τιμών επιτρέπουν τον σχηματισμό κεφαλαίου. Ο σχηματισμός κεφαλαίου δημιουργεί κίνητρα ιδιοκτησίας. Τα κίνητρα ιδιοκτησίας οδηγούν σε πειθαρχημένες επενδύσεις στα δίκτυα. Το IPv6, εκ σχεδιασμού, εξαλείφει τη σπανιότητα. Η άπειρη προσφορά καταρρίπτει την τιμή στο μηδέν. Η μηδενική τιμή καταστρέφει την αξία του κεφαλαίου. Χωρίς αξία κεφαλαίου, η ιδιοκτησία χάνει το νόημά της και η κατασκευή δικτύων εκφυλίζεται σε μια καθαρή κούρσα κόστους. Κανένας ορθολογικός φορέας εκμετάλλευσης δεν ξοδεύει οικειοθελώς περισσότερα χρήματα για να σβήσει την αξία ενός περιουσιακού στοιχείου που ήδη κατέχει. Και αφού κανείς δεν μπορεί να επιβάλει αξιόπιστα μια οριστική παγκόσμια μετάβαση, το σύστημα καταλήγει σε ισορροπία: μόνιμη διπλή στοίβα, που προωθείται ως μετάβαση και λειτουργεί ως παρασιτισμός.
Άρα οι φορείς εκμετάλλευσης πρέπει να σταματήσουν να προσποιούνται. Δεν «προχωράτε μπροστά». Συντηρείτε ένα αέναο εφεδρικό σύστημα ώστε κάποιος άλλος να μπορεί να διεκδικεί ηθική και τεχνική αρετή. Επιδοτείτε δωρεάν κίνηση δεδομένων με σπάνια περιουσιακά στοιχεία, ενώ επωμίζεστε μόνοι σας όλη τη λειτουργική πολυπλοκότητα. Αυτό δεν είναι αναπόφευκτο· είναι επιλογή.
Σταματήστε να πληρώνετε για έναν προορισμό που δεν υπάρχει. Σταματήστε να χαρίζετε τη σπανιότητα σε παράγοντες που δεν πληρώνουν γι’ αυτήν. Σταματήστε να αντιμετωπίζετε το IPv4 ως βάρος του παρελθόντος αντί για βασικό κεφάλαιο. Ανακτήστε τον έλεγχο και επιστρέψτε τον σε όσους έχουν πραγματική οικονομική έκθεση: στους μετόχους, στους διευθύνοντες συμβούλους και στους ανθρώπους που πράγματι κατασκευάζουν και λειτουργούν δίκτυα. Τιμολογήστε το IPv4 ως περιουσιακό στοιχείο. Εκμισθώστε το. Αυξήστε το με επανεπένδυση των αποδόσεων. Αφήστε τις αγορές, όχι τους θεματοφύλακες, να καθορίζουν την αξία και την κατανομή των διευθύνσεων.
Μόνο τότε θα τελειώσει πραγματικά η λεγόμενη «μετάβαση» — όχι επειδή το IPv6 θα έχει επιτέλους νικήσει, αλλά επειδή ο κλάδος θα έχει επιτέλους παραδεχτεί την αλήθεια. Αυτό δεν ήταν ποτέ μια κούρσα που έπρεπε να κερδηθεί. Ήταν μια εξαιρετικά ακριβή ηθική παράσταση, διάρκειας ενός τετάρτου του αιώνα, χρηματοδοτούμενη από φορείς εκμετάλλευσης που ξέχασαν να θέσουν το μόνο ερώτημα που μετρά: ποιος πληρώνει και ποιος ωφελείται.